第一章 一盘没有下完的棋 (第2/2页)
这收税的吏卒姓李，全名李无倾。说起这李无倾，全西市里上到市署令丞下至商户贩夫，头一号的棋篓子，首批启蒙运动受益者，因为有闲工夫嘛。前些日子里每日必要光顾一回郑渊的棋摊，来了之后也忘了是来收税的，来回弈上几局输了也不给钱，当然，郑渊也不敢向他要。
李无倾连日来浸淫于“七星聚会”却也不见棋艺长进，棋具的鉴赏水平倒是日渐精进，就在大前天，李无倾临走时丢下一句“棋盘凹凸不平，棋艺施展不开”，前天他走时评品的是棋子儿，“椭圆形的棋子儿只能发挥我一半的功力”，至于昨天，他难得地把收钱的破口瓷钵当作棋盒夸赞了一番，郑渊也知道他是想把钵里的钱当税收了，可是输了棋不好意思开口，于是也装傻，表示要收集一个送他，弄得他连说“晦气”而去。
这李无倾最近也是挺烦恼的，烦恼的根源还在于郑渊，他这人，平时本就是嗜棋如命的风评，棋风也好，就是一拿起棋子总忘了停下，久而久之，诸人吃不消他的磨劲，愿意和他杀几盘之人已不多矣，难得有郑渊这个下棋机器人陪他解棋局，照理说他该高兴才是。
其实不然，他这几天一直烦恼的是这收税的由头，按坐商收吧，他郑渊又没固定的铺子，按行商也不通，毕竟人家也没有什么买卖的货物，有心将他作杂耍艺人看齐，他却也不吆喝摆架势，思来想去，他想，这郑渊的性质勉强够得上赌档，不过，全天下有规模如此之小的赌档么？
这可真真愁煞了李无倾，收税之人最是无情无义，可在他想来，收了税而少了一个棋友未免有些不合算了，因着这个原因，李无倾将贼笑换成自认为温和的笑意道：“洒家这衣上的油腻可有来头，赏心楼知道不？”他得意地摇摆几下脑袋，用夸张的口吻道：“今日里碰上几位贵人，对小的甚是看重，硬邀我吃酒。你说请我吃酒就吃酒，还非要拖我到赏心楼去吃花酒，你看，似模似样的新衣裳沾了油腻，回去后咱那婆娘有得要搓洗一番了。”他这话明里好像在惋惜他的新衣，其实郑渊也听得明白，在炫耀呢。
郑渊当然知道赏心楼，在他棋摊位置对街向西走十来丈之地，便是扬州最富盛名的酒楼——赏心楼，每日里在他面前经过之人，凡是称得上人模狗样的，嘴里总会时不时念叨几句和赏心楼有关的话题，听得多了，他也心向往之，暗地里第一次除了温饱之外有了别的人生目标，那就是要到赏心楼潇洒一回。
李无倾察觉到了郑渊脸上神情的变化，暗里琢磨一下，凑了近些问道：“郑小哥儿，咱俩投缘，这一坐啊就好像是和自家兄弟对席，有些话我也不藏着了，你说这棋局若是被人解了，小哥儿的生计不会受到影响吧？”
郑渊微微一笑，提了棋盘的四个角儿将棋子拢起，顺手放入破瓷碗内，然后拍拍手道：“这棋局嘛……不瞒李大哥说，前天有人出这个数，”说着，张开五个手指头正反晃了晃，“那人出十贯钱买这棋局的解法，您猜猜看，我给是不给？”
说谎的诀窍在于面不红气不喘，郑渊深喑此理，一番话说来怕是连自己都要相信这残谱价值十贯以上，只是他自己心里清楚，漫说十贯，便是百文他也卖了。不过，他看那李无倾说话时神态以及试探似的口风，怕是作中介来套他棋谱的勾当，于是将计就计，先把棋谱的价值抬得高高，然后再与他坐地还钱。
李无倾盯着无半个铜板的破瓷碗，着实愣了会儿，方才叹道：“十贯钱只是一锤子的买卖，哪有细水长流来得舒坦？”
“李大哥真不愧是小弟知己！”郑渊虚意奉承了一句，接着又道：“这七星聚会之局，三年之内无人可解，若是仔细算算，别说那人出十贯，便是百贯……”
“便是百贯小哥定也不卖了，”李无倾自作聪明地一脸丧气道：“却不知小哥这棋局家传抑或是自创？”
郑渊暗地里偷笑，心说若是有人出百贯，这天大的凯子不钓钓谁，不过他也不明说，反正十贯钱买棋的牛皮都已经吹出去了，干脆吹得再大一点，于是面带自得之色说道：“小弟自小浸淫棋艺，尤其喜爱钻研古谱残局，奈何前人之局不是流于庸鄙便是失之诡谲，几番迁思回虑，唯有自创方能一解小弟的棋瘾啊！”
李无倾本有些无精打采的，听郑渊这么一说，双目放光道：“此话当真？”
郑渊笑而不语，径自收起小方桌和杌坐（小矮凳）儿夹在腋窝下，然后笑吟吟道：“可是有贵人要寻我？”
李无倾猛一拍掌，竖起拇指赞道：“郑小哥儿不愧是弈林高手，这等事定瞒你不过，洒家也不怕说实话，那几个邀我去赏心楼吃酒的贵客正是冲着七星聚会而来，我本当想从小哥这儿套了棋局作云梯……小哥不会见怪吧？”
郑渊正色道：“李大哥若真存了拿我当晋身云梯的想法，便当用权势迫我交出棋谱，可见李大哥根本就不是这种人，小弟又怎会见怪？”
那李无倾的花花肠子被郑渊一点即漏，本倒是既有几分尴尬又有几分羞恼，就好像苏州人三伏天吃了一桌子的湖南菜，臊热得很，但听了郑渊这么一说，立时冰水灌肠，臊热自大肠尾端溢出，晕陶陶大言不惭道：“哥哥我豪气干云、义薄云天，整个西市都是知道的，从今往后，若是有人找兄弟的麻烦，你就是说李无倾是你哥哥，看有人敢不给面子！”
郑渊并不答话，只是露出莫测高深的笑意，看得李无倾无端咯噔一下，心说这郑渊拿了棋谱攀了贵人，莫说以后罩他，怕是身份上的差别连面都未可一见，当下收起狂态，嘴上客客气气几句，然后带着郑渊一起跨街向赏心楼而去。